E aí, gente? Mekicestão?

Estamos aqui, como prometido, para falar um pouco sobre o Fevereiro Laranja, que chama atenção às Leucemias.

• What the hell é Leucemia?

Leucemia é um tipo de câncer nos glóbulos brancos do sangue, os também conhecidos como leucócitos. Leucócitos são as células de defesa do nosso organismo e são fabricados na medula óssea, que ficam dentro de alguns dos ossos do nosso corpo. Já ouviu falar no tutano do boi? Que muita gente adora comer? Então, o tutano é a medula óssea. O que acontece é que um dos tipos de leucócitos sofre uma mutação genética, sem uma causa conhecida, e se transforma em uma célula anormal. Essa tal célula, além de não funcionar como deveria, se multiplica mais rápido e morre menos do que as outras normais. Assim, essa célula começa a tomar conta da medula óssea, substituindo as células normais.

De acordo com o site do Inca, existem mais de 12 tipos de Leucemia, mas são 4 as primárias:

* Leucemia Mieloide Aguda (LMA) – Mais comum em idosos, mas também acontece em crianças e adultos. Ela afeta as células mieloides do sangue (neutrófilos, basófilos, eosinófilos… Podemos falar sobre as células do sangue depois, se vocês se interessarem. Deixe nos comentários), se desenvolve e se agrava de forma rápida.

* Leucemia Mieloide Crônica (LMC) – Afeta principalmente os adultos. Também acontece nas células mieloides, mas é mais devagar. No início, as células cancerosas até fazem o trabalho das células normais, mas a coisa vai se modificando e se agravando aos poucos. Alguns pacientes são até assintomáticos.

* Leucemia Linfoide Aguda (LLA) – Mais comum em crianças pequenas, embora também ocorra em adultos. Acomete as células Linfoides (linfócitos) e evolui de forma rápida.

* Leucemia Linfoide Crônica (LLC) – Mais comum em pessoas com mais de 55 anos, rara em crianças. Acomete de forma lenta os linfócitos.

• Como a gente previne isso?

Complicado… É difícil porque ainda não se sabe o que pode causar a Leucemia. Os estudos apenas indicam que algumas coisas aumentam o risco, como o cigarro, exposição a Raios X, exposição a benzeno (muito encontrado na gasolina), idade, história familiar, formol (esse mesmo que você usa pra alisar o cabelo sem a aprovação da Anvisa)… Então, fica difícil prevenir porque não tem necessariamente algo a ser evitado.

• Como eu suspeito de Leucemia?

Bom, conforme a leucemia vai progredindo, as células anormais vão prejudicando a formação das células normais. Assim, cai a quantidade de hemácias no sangue, o que deixa o paciente com anemia. A pessoa pode sentir bastante cansaço, falta de ar, dor de cabeça, dentre outros sintomas comuns da anemia. Com a queda da produção de leucócitos normais, a imunidade cai também e qualquer infecção pode se tornar grave e recorrente. Além, é claro, dos sangramentos nas gengivas e no nariz, causado pela queda das plaquetas. A pessoa também pode apresentar manchas roxas pelo corpo, sem motivo aparente. Outros sintomas podem ser: linfonodos inchados e sem dor (sabe a íngua?), febre, suores noturnos, perda de peso, dores nos ossos e nas articulações… O bom é sempre fazer um check-up com o médico. Principalmente se você notar que algo de errado não está certo. Ninguém sangra do nada, não é mesmo? Como a maior parte das doenças, quanto mais rápido o diagnóstico, mais eficaz é o tratamento.

• E como o médico descobre a Leucemia?

Um hemograma é o primeiro exame que vai dar um direcionamento pro seu médico. Ele vai estar alterado, em caso de Leucemia, com uma contagem alta de leucócitos e baixa das outras células (geralmente, tá? Não é regra isso aqui. Portanto, vá ao Hematologista em vez de ficar no Dr. Google). Se o médico desconfiar de Leucemia, ele vai pedir outros exames de laboratório e a suspeita vai ser confirmada através de um exame nada agradável chamado mielograma. Uma agulha vai ser inserida dentro do seu osso para retirar um pouquinho da sua medula. E não, não vou mentir pra você: quem já fez diz que dói para um caramba. Mas é necessário, então… Resiliência pra quê te quero?

• E essa coisa tem tratamento?

Tem! Gente, tem tratamento! Diagnóstico de Leucemia NÃO É UM ATESTADO DE MORTE CERTA.

O tratamento vai depender do tipo de Leucemia e do estágio dela, mas geralmente envolve quimioterapia, controle das infecções e, algumas vezes, transplante de medula óssea.

Então é isso, gente. Este foi um pequeno resumo sobre as Leucemias. No site da Abrale (Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia) encontrei alguns informativos muito completos sobre os tipos de Leucemia, prognóstico (o provável rumo que a doença vai tomar), tratamento, diagnóstico… Quem quiser se aprofundar, recomendo.