A espondilite anquilosante (EA) é uma doença inflamatória crônica que afeta principalmente a coluna vertebral e as articulações sacroilíacas, podendo também comprometer outras articulações e órgãos. Essa condição causa dor, rigidez e progressiva incapacidade de movimentação da coluna, podendo ter um impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes.

Sintomas

A espondilite anquilosante pode apresentar uma gama de sintomas, que podem variar de pessoa para pessoa e ao longo do tempo. Os sintomas mais comuns incluem:

1. Dor lombar: A dor lombar é o sintoma mais característico da EA. Inicialmente, a dor pode ser leve e intermitente, mas geralmente piora com o tempo e pode se tornar crônica. A dor tende a ser mais intensa durante a noite e de manhã cedo, melhorando com a atividade física.
2. Rigidez matinal: Muitas pessoas com EA experimentam rigidez e dificuldade para se mover, especialmente pela manhã ou após períodos de inatividade prolongada. Essa rigidez geralmente dura mais de 30 minutos e pode afetar a mobilidade da coluna e das articulações.
3. Fadiga: A fadiga é comum em pessoas com EA e pode ser debilitante. Pode estar relacionada à inflamação crônica, à dor persistente e a distúrbios do sono.
4. Rigidez e dor no pescoço: Além da dor lombar, a EA pode afetar outras partes da coluna vertebral, incluindo o pescoço. Isso pode resultar em rigidez e dor no pescoço, especialmente quando se movimenta a cabeça para os lados ou para cima e para baixo.
5. Dor e rigidez nas articulações: A EA pode afetar outras articulações além da coluna vertebral, como as articulações sacroilíacas, quadris, ombros e joelhos. Isso pode causar dor, rigidez e diminuição da amplitude de movimento nessas articulações.
6. Redução da expansão torácica: Em casos mais avançados de EA, a inflamação e a rigidez da coluna vertebral podem levar à diminuição da expansão do tórax, dificultando a respiração profunda.
7. Alterações posturais: Com o tempo, a EA pode causar alterações na postura, como a formação de uma curvatura excessiva da coluna vertebral (cifose) e a perda da curvatura lombar natural (lordose).
8. Sintomas extra-articulares: Alguns pacientes com EA podem desenvolver sintomas além das articulações, como inflamação nos olhos (uveíte anterior), dor no calcanhar (entesite) e problemas cardíacos, pulmonares ou gastrointestinais.

É importante ressaltar que os sintomas da espondilite anquilosante podem ser variáveis e nem todas as pessoas apresentam todos os sintomas mencionados. Além disso, a EA é uma condição progressiva e crônica, e os sintomas podem piorar ao longo do tempo se não forem devidamente tratados. Portanto, é fundamental procurar um médico reumatologista se você apresentar sintomas persistentes de dor lombar, rigidez ou inflamação nas articulações.

Diagnóstico

O diagnóstico da espondilite anquilosante pode ser desafiador, pois os sintomas iniciais podem ser confundidos com outras condições musculoesqueléticas. No entanto, alguns critérios clínicos e exames complementares podem auxiliar no diagnóstico preciso:

• Histórico clínico detalhado, incluindo sintomas, idade de início e história familiar de EA.
• Exame físico para identificar sinais de inflamação e restrição de movimento da coluna e das articulações.
• Exames de imagem, como radiografias, ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC), que podem mostrar evidências de inflamação, erosões ósseas e anquilose (fusão das articulações).

Tratamento

O tratamento da espondilite anquilosante tem como objetivo aliviar os sintomas, prevenir a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do paciente. As abordagens terapêuticas comumente utilizadas incluem:

• Medicamentos: Anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) são frequentemente prescritos para aliviar a dor e a inflamação. Em casos mais graves, medicamentos modificadores da doença (DMARDs) e terapias biológicas podem ser indicados para controlar a inflamação e prevenir danos nas articulações.
• Fisioterapia e exercícios: Exercícios de alongamento, fortalecimento muscular e postura podem ajudar a melhorar a flexibilidade, mobilidade e estabilidade da coluna vertebral e das articulações afetadas.
• Terapia ocupacional: Estratégias para facilitar as atividades diárias e a adaptação do ambiente podem ser recomendadas para minimizar o impacto da doença na vida cotidiana.
• Aconselhamento e suporte psicológico: Lidar com uma condição crônica como a espondilite anquilosante pode ser desafiador emocionalmente. Portanto, o suporte psicológico e o aconselhamento podem ajudar os pacientes a lidar com o estresse, a ansiedade e a depressão associados à doença.

É importante ressaltar que o tratamento da espondilite anquilosante deve ser individualizado, levando em consideração a gravidade dos sintomas, o estado de saúde geral do paciente e suas preferências pessoais. Além disso, o acompanhamento regular com um reumatologista é essencial para monitorar a progressão da doença e ajustar o tratamento conforme necessário.